하니가 가르치는 아이들도 고학년이 되면서 자연스럽게 중학교 과목 공부에 관심을 갖게 된다. 초등학교 친구들과 노트정리 수업을 주로 하다보니 초등학교 노트 정리를 많이 했는데 이제는 중학교 노트 정리도 해봐야겠다는 생각이 들었습니다. 고등학교 국어/수학을 봤는데, 중학교도 나름의 입장이 있지 않을까요? 그래서 그 일을 하다가 중학교 수준을 수강하기로 결정했어요. 노트 정리의 기본은 ‘교과서’인데, 중학교 수준도 마찬가지다. 그래서 중학교 국어, 수학, 역사, 과학 교과서를 주문하고, 남는 시간에 노트를 정리하고 있었습니다. 그리고 이 과정을 통해 저는 한 가지 사실을 깨달았습니다. ‘아! 초등학교 때 자신이 잘했다고 생각했던 아이들이 중학교에 가면 좌절감을 느끼는 이유가 바로 여기에 있습니다! 저도 초등학교 때는 잘했다고 생각했는데 중학교 땐 많이 좌절했던 경험이 있어요. 그 당시에는 이유를 몰랐지만 지금은 이해합니다. 우선 초등학교와는 금액 자체가 다릅니다. 잘 알고 있었지만 생각보다 격차가 컸다. 초등학교 때 집중하지 않고 공부하기 쉽다고 생각했다면, 이 습관이 중학교 때까지 계속되면 어려울 수도 있습니다. 수업시간에 선생님의 설명을 주의깊게 듣지 않으면 많은 것을 놓치게 되고, 이는 결국 공부를 어렵게 만드는 지름길이 될 수 있습니다. 그러므로 초등학교 시절에는 ‘듣는 습관’을 기르는 것이 필요합니다. (저희는 ‘잘 듣기’를 지속적으로 강조하고 있습니다!) 그리고 아주 기본적인 학습 자료인 교과서 읽기도 제대로 하지 않으면 어려울 수 있습니다. 초등학교 교과서는 쉽습니다. 초등학교 고학년 사회/과학 교과서도 어렵지만 중학교는 더 어렵다고 하더라고요. (즉, 초등학교 고학년 사회/과학 교과서는 중학교 교과서에 비해 비교적 쉽다.) 이에 대한 답은 중학교 사회/과학 교과서만 봐도 알 수 있다. 즉, 초등학생 친구들이 하는 일이 바로 이것이다. 그렇다고 교과서의 모든 세부 사항을 외우고 공부해야 한다는 의미는 아닙니다. (이것은 시험 준비를 위한 공부 방법입니다.) ‘교과서에 설명된 내용을 이해하려고 노력하면서 읽는다’는 뜻이다. 나는 이것을 ‘학습의 관점에서 본 문해력’이라고 부른다. 얼마 전 중·고등학생을 주로 가르치는 한 교사는 ‘교과서를 제대로 읽는 것이 중요하다고 생각한다’고 말했다. 이 말이 정말 마음에 와닿네요. 이는 ‘교과서 만병통치약 이론’을 퍼뜨리려는 시도가 아니다. 제가 드리고 싶은 말은 ‘기본을 잘 해야 한다’는 것입니다.
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