처음으로 엄마가 된 분들은 물론, 어느새 두 아이의 엄마가 된 분들도 계십니다. 육아가 매번 부담스럽고 힘들게 느껴지는 것도 마찬가지인 것 같아요. 마치 초보자인 것처럼 느껴질 수도 있습니다. 특히 건강과 관련된 부분에서는 아이의 타고난 특성이 두드러져 육아 경험이 있어도 문제를 발견하기조차 어려운 경향이 있습니다. 이 때문에 영유아 아토피를 처음 접하시는 분들이 많이 계십니다. 이미 증상이 시작되었음에도 불구하고 어떤 피부질환이 발생했는지 정확히 알지 못하는 경우. 단순히 발열이 오래 지속되거나 건조함이 심한 피부 종류라고 생각했지만, 증상이 심해지고 나서야 아토피 피부염임을 인지하시는 분. 이것이 대부분입니다. 그래서 오늘은 아토피의 초기증상과 원인, 관리방법에 대해 알려드리고자 합니다.
(아토피란?) 주로 유아기나 소아기에 시작되는 염증성 피부염의 일종으로, 만성적이고 재발이 쉬운 것이 특징입니다. 잘 알려진 바와 같이 가려움증, 피부 건조증, 습진 등이 발생하지만, 성장하면서 자연스럽게 사라지는 경우도 있습니다. 많지만 반대로 알레르기성 비염, 천식 등 호흡기 질환이 자라면서 함께 나타나는 경우도 많다.
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(원인은 무엇입니까?) 안타깝게도 영유아 아토피의 원인은 아직까지 명확히 밝혀지지 않았습니다. 그리스어에서 유래된 아토피라는 용어도 비정상적인 반응, 이상한 반응과 같은 의미를 가지고 있습니다. 그러나 환경적 요인과 유전적 소인,면역학적 이상이 복합적인 영향을 미치는 것으로 여겨집니다. 좀 더 자세히 살펴보겠습니다. 우선 유전적 소인이 영향을 미치는 경우이다. 부모가 피부병에 걸렸다고 해서 반드시 자녀에게 전염되는 것은 아니지만, 부모 모두 증상을 경험한 경우 자녀에게 발생할 확률이 높으며, 절반 이상에서도 발생할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 한 명의 환자만 영향을 받더라도 확률이 높습니다.
환경적인 요인도 큰 영향을 미칩니다. 문제를 일으키는 것은 건조한 생활환경이나 도시 매연 등 환경오염뿐만 아니라, 가정에서 사용하는 침대, 소파 등 다양한 식품과 가구에 함유된 식품첨가물입니다. 집먼지 진드기에 대한 노출, 알레르기를 일으킬 수 있는 원인 물질과의 접촉도 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 과도한 항생제 사용, 면역력 저하 등도 원인으로 작용할 수 있다.
(아기 아토피 피부염 초기 증상) 먼저 아기 아토피 피부염 초기 증상은 언제부터 나타날 수 있는지 알려드리겠습니다. 시작되는 경우도 드물지 않다고 할 수 있습니다. 그래서 많은 사람들이 열병과 혼동한다. 아기 아토피의 초기 증상은 가려움증 외에도 얼굴, 머리, 몸에 염증, 발진, 궤양, 반점 등이 나타날 수 있습니다. 참고로 심한 경우 긁지 않아도 딱지가 생기거나 스며드는 경우도 있습니다.
반면, 아토피피부염 초기를 지나 2~3세까지 증상이 지속되면 만성화되며 발생 부위도 달라질 수 있다. 영향을 받은 부위에 발생할 수 있으며 건성 습진의 형태로 진행될 수도 있습니다. 참고로 증상은 낮 동안 간헐적으로 가려움증이 있으나 이른 저녁부터 자정까지 가려움증이 심해지는 경향이 있으며, 나이가 들면서 호전되거나 사라지는 경우도 있습니다. 많은데 이 경우에도 특정 물질이나 자극을 가하면 염증 반응이 쉽게 나타나거나 성인이 될 때까지 사라지지 않고 만성습진의 형태로 반복될 수 있다.
(영유아 아토피 관리방법)1. 짧은 목욕 시간 동안 피부를 깨끗하게 유지하는 것도 중요하지만, 더 중요한 것은 피부가 건조해지지 않도록 하는 것입니다. 따라서 목욕물의 온도도 높지 않고, 시간은 20분 이내로 한다. 2. 원인 물질의 기피 영유아 아토피를 관리하기 위해서는 알레르기를 일으킬 수 있는 원인 물질을 멀리하는 것이 매우 중요합니다. 피부에 자극을 주는 의류나 원단은 최대한 피하고, 실내 온도와 습도를 적정 수준으로 유지하세요. 특정 음식에 알레르기가 없는지 확인하고, 식품첨가물이 포함된 인스턴트 식품이나 가공식품은 피하는 것이 좋습니다.
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